El Cross-linking es un método nuevo para tratar el Queratocono y consiste en producir nuevos enlaces moleculares para reforzar el colágeno corneal que está debilitado en esta enfermedad. Es una excelente alternativa terapéutica con muy buenos resultados y mínimos efectos secundarios.
Figura 2: Córnea normal.
La técnica consiste en instilar un colirio de Riboflavina hasta que la cornea se impregne totalmente, y posteriormente aplicar una radiación UVA. La radiación UVA junto con la Riboflavina originará una reacción que producirá el fortalecimiento del colágeno corneal. Es un procedimiento simple, no invasivo, y se realiza en quirófano de manera ambulatoria.
Figura 3: Aplicación de la radiación UVA.
El Cross-Linking permite retrasar o evitar un trasplante de córnea al recuperar la rigidez corneal (Fig 4 y 5), y está especialmente indicada para afecciones graves como Queratocono, Ectasias iatrogénicas, y Degeneración marginal pelúcida. También se utiliza para tratar otras enfermedades corneales (Queratopatia bullosa, necrosis corneal y algunas infecciones).
Figura 4: Queratocono (falta de rigidez corneal).
Figura 5: Recuperación de rigidez (tras el Cross linking).
Cirugía de Queratocono :
En los últimos años vienen produciéndose importantes avances en el tratamiento y cirugía del queratocono, entre estos avances se encuentran los anillos o segmentos intraestromales.
Anillos Intraestromales o Intracorneales
Es un tratamiento quirúrgico en el cual se implantan en el interior de la cornea (estroma) dos segmentos semicirculares de espesor variable, la diversa forma grosor y curvatura de estos segmentos intraestromales modificaran la curvatura corneal, estos son perfectamente tolerados por el organismo sin ningún riesgo de rechazo. Es el más moderno y seguro tratamiento para compensar el queratocono en determinados estadios, nunca en su fase Terminal.
Mediante el implante de estos segmentos o anillos intraestromales se intenta corregir la irregularidad corneal que conforma el queratocono, y a su vez detener la progresión del queratocono y mejorar en lo posible la visión del paciente.
Simulación del efecto de los anillos Intraestromales
Los segmentos o anillos aplanan la córnea de forma semejante a la manera en la que se puede aplanar la lona de una tienda empujando en los lados, de esta forma se compensa el "cono" intentando darle mayor esfericidad y por lo tanto una mejor agudeza visual.